Nhà ĐKVĐ MU đã có chuyến đi được dự đoán là đầy bất trắc đến sân của Aston Villa. Thế nhưng khó ai có thể hình dung ra những diễn biến trong suốt 90 phút tại Villa Park. Sau một loạt những trận thắng tưng bừng, “quỷ đỏ” đã nhập cuộc rất tự tin. Dù vậy Villa cho thấy họ vẫn là một đội bóng rất chất lượng và việc hạ được MU trong trận lượt đi ngay tại Old Trafford không phải là ăn may.

Chính đội chủ nhà là người mở được tỷ số sau pha đánh đầu ngoạn mục của Cuella. Thế nhưng MU nhanh chóng chứng minh bản lĩnh của mình bằng những pha hãm thành liên tục và sau nhiều tình huống nguy hiểm lão tướng Giggs đã có cú volley sấm sét đưa bóng chạm chân một hậu vệ đội chủ nhà bay vào lưới. Tuy nhiên, điểm nhấn của trận đấu lại không phải ở những bàn thắng đó mà lại là pha vào bóng khá thô bạo của Nani, người đã chơi tuyệt hay trong thời gian qua.

Video trận Aston Villa - MU

MU đã không thể ca khúc khải hoàn

Trong một phút bồng bột, chính cầu thủ đã chuyền đẹp cho Giggs volley gỡ hòa đã vào bóng ác ý bằng cả hai chân với Petrov. Chiếc thẻ đỏ dành cho Nani là xác đáng và cũng vì thế mà MU đã gặp vô vàn khó khăn trong việc triển khai thế trận tấn công ở những phút còn lại. Dù đã chơi kín kẽ và hợp lý nhưng MU cũng chỉ có thể bảo toàn được tỷ số chứ không thể ghi thêm bàn thắng để rửa mối hận thua ở lượt đi. Dù sao trong hoàn cảnh bị chơi thiếu người suốt 2/3 thời gian trận đấu, kết quả này cũng có thể tạm chấp nhận với MU dù sau trận đấu Sir Alex đã cho rằng lẽ ra Rooney có thể ghi bàn ở hiệp hai để mang về 3 điểm trọn vẹn cho “quỷ đỏ”

MU sa cơ ở Villa Park nhưng Chelsea còn có một màn trình diễn tệ hơn ở Goodison Park. Trước đội chủ nhà Everton không có phong độ ổn định ở mùa giải năm nay và vòng trước vừa thất thủ trên sân của Liverpool, đội bóng của HLV Ancelotti đã chơi rất kém cỏi trong khâu phòng ngự. Dù đã có bàn thắng dẫn trước từ khá sớm do công của Malouda nhưng khả năng chống bóng bổng yếu kém đã làm hại Chelsea. Trung vệ đội trưởng John Terry mắc sai lầm nghiêm trọng trong cả hai bàn thua của đội nhà khi để Saha bên phía Everton dễ dàng qua mặt trước khi dứt điểm tung lưới Cech.

Video trận Everton - Chelsea

Hàng thủ Chelsea có một ngày tồi tệ

Không những thế, người đá cặp với Terry là Carvalho đã có một ngày thi đấu dưới sức khi chính anh phạm lỗi dẫn tới một quả penalty (Saha đá hỏng). Rõ ràng, việc thi đấu với mật độ dày đã làm ảnh hưởng nặng nề tới thể lực và phong độ của các cầu thủ đã ở độ tuổi trên dưới 30 bên phía Chelsea. Nếu điều này không được cải thiện trong thời gian tới khi Champions League trở lại, Chelsea sẽ còn gặp nhiều khó khăn hơn nữa.

Trận cầu tâm điểm của vòng này chính là màn đọ sức tại Emirates giữa Arsenal và Liverpool. Tuy nhiên, đây lại là trận đấu khá tẻ nhạt, đặc biệt là ở hiệp một. Đội chủ nhà Arsenal với “lưng vốn” là hai trận thua muối mặt trước MU và Chelsea đã không dám đẩy cao đội hình ngay từ những phút đầu. Trong khi Liverpool với thân phận làm khách cũng chủ trương đá chắc chắn. Mọi thứ chỉ thực sự trở nên sôi nổi ở nửa cuối hiệp hai khi cả Wenger và Benitez đều đánh bài ngửa muốn giành lấy 3 điểm.

Chơi tỉnh táo hơn nên Arsenal đã tạo ra khá nhiều pha hãm thành nguy hiểm và từ một đường tấn công ở cánh phải, tiền vệ người Pháp Diaby đã có pha bật cao đánh đầu đơn giản ghi bàn quyết định cho các “pháo thủ”. Chiến thắng rất nhọc nhằn này đã giúp Arsenal bỏ cách nhóm xếp sau tới 8 điểm trong khi họ cũng thu hẹp được điểm số với đội xếp trên MU còn 5 điểm.

Video trận Arsenal - Liverpool

Arsenal đã vượt qua thử thách mang tên Liverpool

Một trong những đối thủ đang cạnh tranh quyết liệt với Liverpool cho một suất dự Champions League mùa sau là Man City đã có chiến thắng ấn tượng trước Bolton. Bằng những bàn thắng của hai chân sút chủ lực Tevez và Adebayor, Man City đã san bằng điểm số với Liverpool và tràn đầy cơ hội qua mặt đội bóng này bởi đoàn quân của HLV Mancini vẫn còn tới 2 trận chưa đấu.

Trong khi đó, Tottenham lại bất ngờ thất thủ trên sân của Wolverhampton qua đó tụt xuống vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng và chỉ còn hơn Aston Villa có 1 điểm. Ở nhóm cuối bảng, chỉ có West Ham xuất sắc giành chiến thắng trước đội đang có phong độ khá tốt Birmingham để tạm thời thoát khỏi khu vực nguy hiểm, trong khi tất cả những đội còn lại đều thất bại (trừ bét bảng Portsmouth kiếm được 1 điểm sau trận hòa Sunderland). Với khoảng cách rất sít sao (từ thứ 13 đến 19 chỉ hơn nhau có 4 điểm), cuộc chiến trụ hạng năm nay hứa hẹn sẽ quyết liệt không kém cuộc đua tới ngôi vương.